“这里的生活真是太美好惬意了”，这名来自欧洲航天局的德国宇航员说道“我在救生筏上漂浮着，仰望苍穹，这时只要再来一点音乐，就足以让我有在夏威夷度假的感觉了。”这项演习是去年在烟台附近的一个新建培训中心里进行的。烟台是北京东南方向的一个沿海城市，乘飞机仅需一个小时。两周时间里，莫伊雷尔和同样来自欧洲航天局的另一位宇航员一起与他们的中国同行共同工作和生活。“我们和中国宇航员呆在同一栋大楼里，一起训练，吃同样的伙食，那真是一次印象深刻的经历”莫伊雷尔说“我感觉自己就像是大家庭的一部分，这与我之前的训练完全不同。那时我在休斯顿，住在租来的公寓里，只有在两三个小时的航天训练中才会看到我的同事们”。其它太空机构都是用专门的团队建设活动来促进宇航员之间的合作，而中国人的方法更为直接。“中国宇航员甚至连节假日都呆在一起，他们彼此非常了解，就像兄弟姐妹一样”莫伊雷尔说“当我们在中国时，能感受到他们十分热心地接纳我们加入他们的大家庭”。
中国宇航员在2003年乘坐神舟号飞船首次进入太空，神舟号可容纳三名宇航员，这是基于俄罗斯联盟号宇宙飞船设计的，两者外形看起来相差无几。但联盟号已经载人飞行了50年，相比之下，神舟号是更加先进的21世纪产品“我对中国宇宙飞船的空间大小颇感惊讶”莫伊雷尔说“它的直径比联盟号的太空舱大得多。中国设计师对俄罗斯的硬件进行了仔细的研究，已经掌握了哪些是好的部分、哪些是可以改进的部分。”例如，如果太空舱溅落在海上，神舟号的设计使更换太空服，再从漂浮的太空舱里爬出来这个过程变得更加容易。他说“在俄罗斯的海洋生存训练中，你要跳入水中，因为没有船，周遭异常寒冷，那条件要困难的多得多。”
莫伊雷尔最近才获得宇航员资格，但他曾在德国科隆的欧洲宇航员中心工作，因此早在2012年就开始与曾经高度机密的中国人类太空计划建立了联系。一年后，他参观了北京培训中心，看到了那里的设施和模拟器。2016年，一名中国宇航员也参加了欧洲航天局定期举办的洞穴探险活动。莫伊雷尔一直在学普通话，他表示“我的普通话还好，但需要提高”，莫伊雷尔的名字在中国译成“天堂之马”。美国不会在太空领域与中国合作，甚至在国际空间站项目上也不会。但欧洲航天局在将宇航员送入轨道以及其它项目上一直保持对中国开放的态度。中国将在2023年发射第一个大型空间站，不久前中国还与联合国外太空事务厅签署了一项协议，将新的空间站对国际研究开放。这也可以扩展到载行宇航员。欧洲率先参与了这个计划，在接下来的几个月中，欧洲航天局宇航员将开始在中国的太空舱进行训练，希望他们中的一员能在未来的任务中获得副驾驶的地位。莫伊雷尔希望能在2020年在国际空间站上进行他的首次太空飞行。此后，他将成为首批在2023年与中国宇航员一起飞往中国空间站的外国宇航员之一“一旦超出地球轨道飞向月球或火星，我们就要团结在这个星球上所能找到的所有合作伙伴，因为太空探索正变得更困难、更昂贵，我们需要最好的技术”莫伊雷尔说“我们的目标是把中国宇航员带进太空大家庭和未来的月球研究站。毕竟，中国有句老话，人多力量大”。