委内瑞拉曾是世界最大的十个石油出口国之一，拥有比欧洲更高的全民福利体系。如今这个令人羡慕的南美国家已陷入全面短缺状态：食品、药品、电力、厕纸、避孕套等等。委内瑞拉商务部副主席表示，委内瑞拉85%的公司都在某种程度上处于停产状态。由于糖严重短缺，连可乐也停止了生产。由于通胀极其严重，现金几乎从流通中消失，基础设施也无法正常运转。委内瑞拉有3000多万人口，目前这些人无论是经济上还是心理上都处在全面崩溃的边缘。调查显示，2017年因为食物极度短缺，75%的委内瑞拉人平均每人瘦了8.7公斤。在委内瑞拉首都卡拉卡斯，每天都可以看到许多人在河边捡垃圾度日，甚至还有人开始抓猫、狗、鸽子来填饱肚子。最近几个月，数十万委内瑞拉民众开始向邻国逃亡。尽管委内瑞拉的自然资源丰富，但是经济波动性非常大。成也石油，败也石油。因为石油资源丰富，委内瑞拉曾经成为拉丁美洲最富有的国家，但也正因为委内瑞拉过于依赖石油，把国家的经济命脉完全放在了石油上，而不进行经济多样化改革，当石油价格崩塌的时候，其国民经济也出现了崩塌，再也无法支付丰厚的福利待遇。连吃饱饭都成了问题！
在委内瑞拉20万的华人华侨中，90%都来自广东恩平。上世纪八九十年代，华人到委内瑞拉经营餐饮和零售行业，通过勤劳渐渐积累了大量财富，华人在当地人眼中的形象大致是“有钱，但好欺负”。2007年中资企业开始大规模到委内瑞拉投资，当地华人华侨群体也愈加庞大。2015年，因油价暴跌，委内瑞拉经济崩盘陷入动荡，物资常年紧缺，华人保留着囤积物资的传统习惯，因此首当其冲成了果腹的肥肉。委内瑞拉政府甚至默认当地人逼抢华人商铺。一些当地民众认为，买不到东西是开店的中国人的错“中国人不肯把东西卖给我们，所以我们要烧了中国人的店”几乎所有在委内瑞拉的华人都有过被抢劫的遭遇。一位在委内瑞拉出生的侨二代这样形容“他们看到我们，就像是看到行走的提款机”。如今的委内瑞拉已不再是改变华人命运的南美天堂，据委内瑞拉华人华侨联合会统计，当地20万华人已经离开了至少5万。一些华商的房产和店铺因为经济崩塌而无法变现，只得继续留守，个中苦涩唯有自知。