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欧盟应对能源危机难治本

当前,欧洲正面临日益严重的能源危机,天然气价格大涨加剧通货膨胀,对居民生活和能源密集型企业生产造成空前压力。为解燃眉之急,欧盟委员会推出了强制限电、征税、提供保护电价、更宽松的能源交易规则等紧急措施,以抑制能源价格过快上涨。欧盟史无前例的干预政策虽然是必要的,但对填补中长期的供应缺口收效甚微。可再生能源产业恐怕才是欧洲生产负担得起的安全电力的最佳选择。

欧盟委员会主席冯德莱恩近日在欧洲议会发表年度国情咨文时表示,欧洲电力市场已经不合时宜,需要进行全面改革。当前欧洲正面临日益严重的能源危机,天然气价格较去年翻了几番,由此加剧通货膨胀,已经对居民生活和能源密集型企业生产造成空前压力。如何渡过难关特别是解决冬天供暖电力问题,是摆在欧盟决策者面前最为紧迫的大事。改革欧洲电力市场也许是条出路,但也只是权宜之计。

欧洲缺电是结构性问题,目前正经历新旧能源转换的阵痛期,新冠肺炎疫情和乌克兰危机只是加重了问题的严重性和紧迫感,高昂的天然气价格将电力成本推高至前所未有的水平。欧洲能源交易所的数据显示,9月17日德国的电价攀升至每兆瓦时1000欧元,预计法国电价明年会飙升至每兆瓦时1130欧元;西欧大部分地区的电价已经高达每兆瓦时600欧元以上,是去年同期的8倍多,而今年冬天电价还可能继续上涨。电价高涨引起各地抗议示威不断。9月初,大约7万人聚集在捷克首都布拉格,抗议生活成本飙升;在欧盟总部布鲁塞尔,也有数千人走上街头。据当地媒体的一项民意调查,大约64%的比利时人担心他们可能无法支付昂贵的能源账单。

能源危机给欧洲带来的不仅仅是民生问题,一些重要工业部门也是惨淡经营,有的则关门大吉。欧洲不少铝冶炼厂、钢铁厂、化肥厂和大型农场正在陆续关闭,因为他们无法承受高昂的能源成本。虽然欧盟乃至各国政府都承诺提供支持,但他们可以提供多少支持以及支持多长时间仍然悬而未决。工厂倒闭随之而来的就是失业浪潮,社会动荡不可避免。一家风险咨询公司的指数显示,在调查的198个国家和地区中,超过一半在过去一个季度内发生了内乱,而主因就是粮食和能源短缺。

为解燃眉之急,欧委会推出了紧急措施以抑制能源价格过快上涨。最新的应急方案包含四方面内容,还需要欧盟27国能源部长在月底再次紧急磋商后定夺,最终能否达成一致也未可知。

第一是强制限电。经过欧委会多方斡旋,目前多数欧盟国家已经同意将其天然气使用量减少15%。欧委会希望下一步达成减少用电的目标,即强制要求各国在高峰时段将用电量减少5%,并自愿将每月总电力消耗减少10%。

第二是征税。欧委会的设想是,当所有非天然气发电的售价超过每兆瓦时180欧元时,就要缴纳利润税。化石燃料公司也要拿出一定比例的超额收入,用来补贴能源消费者。

第三是提供保护电价。欧委会允许各成员国制定政策,为符合条件的家庭和中小型企业制定廉价、受监管的电价,在某些情况下,也可补偿生产商亏本供电。

第四是更宽松的能源交易规则。以此帮助公用事业公司降低成本。瑞典、芬兰和德国等已向能源公司提供了数十亿欧元的信贷额度,以偿还债务、购买天然气,防止公用事业违约破产。

由于多国反对,欧委会最初的限定进口俄罗斯天然气价格的提议未获通过。原因是担心俄罗斯会立即报复,导致供应完全中断。不过,各成员国还将在下月峰会上继续磋商,看能否折中一致。从欧委会的提议措施看,对低成本发电公司收税以及能源企业的额外利润抽成,将筹集约1400亿欧元,用来补贴贫困居民和小企业。

不过,重头戏还是改革电力市场。虽然应急措施可以在一定程度上缓解能源价格上涨压力,而改革电力市场则可能带来结构性的变化。原因很简单,已经运行20多年的欧洲电力市场定价是由天然气价格决定的,当初是依靠源源不断的廉价俄罗斯天然气来平抑市场价格,同时激励新能源发展。现在却由于天然气价格暴涨,连带着整个欧洲电力价格一飞冲天。所以,欧委会提出将电价和天然气价格脱钩,对市场进行干预。但是,欧盟各成员国对于是否干预市场以及如何实施存在着重大分歧,这条路也不一定走得通。

法国和西班牙都严厉抨击现行电力市场机制。认为“脱碳电力价格仍然依赖于化石燃料价格是荒谬的”,这两国主要依靠核能或可再生能源的低碳发电。法国建议根据“脱碳能源的平均生产成本”来设定电价,而不是天然气发电厂的边际定价体系。南欧的意大利、西班牙、葡萄牙和希腊领导人也纷纷向欧委会施压,要求解决高油价对电力市场的“传染效应”,而“结构性解决方案”就是将两者脱钩。

如今,以往坚决反对干预市场的德国领头转变思路,多数欧盟国家也认识到,“市场完全失败了。必须考虑以前无法想象的政策,例如彻底改革能源市场”。不过,要想让27个欧盟成员国都心满意足谈何容易。

市场普遍认为,欧盟史无前例的干预政策虽然是必要的,但也只是暂时的,对填补中长期的供应缺口收效甚微。可再生能源产业恐怕才是欧洲生产负担得起的安全电力的最佳选择,有助于维持欧洲的正常运转。要想让可再生能源在欧洲的电力结构中占据适当的位置,就应该加大支持力度,而不是因当下救急需要而削弱投资者对新能源的信心。

【编辑:房家梁】