公元1408年，也就是永乐六年，成祖朱棣派黄俨等人出使朝鲜，赏赐朝鲜国王不少银两布匹，同时要求朝鲜广选美女，进献北京，以充后宫。朝鲜没人愿意把自己的女儿送到异国去做宫女，因此选上来的都是些不漂亮的女子。黄俨看了很不满意，便责令朝鲜王廷重新挑选。后来，通过强制手段，总算选出了一批美貌秀女，黄俨等人亲自过目后，从中挑选了五名，第一个便是权妃，当时十八岁；其他是：仁宇府左司尹任添年之女任氏，十七岁；恭安府判官李文命之女李氏，十七岁；护军吕贵真之女吕氏，十六岁；中军副司正崔得霏之女崔氏，只有十四岁。她们连同十二名侍女、十二名厨师一起被送往数千里之外的异国都城。
这五位朝鲜淑女入宫后，权妃被册立为贤妃、任氏为顺妃、李氏为昭仪、吕氏为婕好、崔氏为美人。他们的父兄也都被授予了明朝的官职，如权妃的父亲就被授予了光禄寺卿，但俸禄却是由朝鲜王廷拨给的。
在明宫中的这五位朝鲜妃嫔中，权妃最为成祖宠爱。成祖一见到她，便被她吸引了。成祖问她有何特长，权妃便拿出玉箫吹奏起来，听得成祖如痴如醉，于是把权妃选拔在众妃之上，并让权妃接管后宫。
权妃聪慧美丽、优雅迷人。每当成祖忙完朝政，来到权妃宫中，权妃便会为他吹一曲美妙的箫音。自从权妃走进明朝的皇宫之后，便很少离开成祖身边，成祖也一直深爱着这位柔顺、温婉的朝鲜女子。
公元1410年，也就是永乐八年，权妃随成祖北征蒙古。明军获得第一场胜利后，权妃的美妙箫声一时传遍了千里草原，这萧声使成祖朱棣心旷神怡，于是成祖乘胜追击，于兴安岭下一鼓作气地击破了阿鲁台大军。
这次北征以明军的大获全胜而告终，于是成祖率军班师回朝。权妃随成祖返回京师时，在山东临城突然不幸身得重病，最后不治身亡。这一年权妃才二十二岁，真是红颜薄命！成祖顿失爱妃，一时心痛不已，后来竟然病倒了。权妃死后，成祖不仅厚待她的家人，而且时时怀念她的音容笑貌。在一次见到权妃的家人时，成祖竟然悲痛得泪流满面。
权妃突然死亡，也让朱棣疑惑不已。这时，宫中又谣传，权妃是被人毒死的。于是，朱棣下令，一定要严查。朱棣想，权妃的死对谁最有利，谁就应该是凶手。于是朱棣直指那些宫女、妃子。虽然都没有足够的证据，但还是有很多宫女、妃嫔被杀。这让很多人骂朱棣是个暴君，滥杀无辜，可是如果客观地分析，这也证明了朱棣是非常喜欢权妃的。
后来，据传权妃确实是病死的。因为权妃在回军途中喝了不干净的水，所以突患急病。据说，当时还有不少士兵也跟权妃一样，突染急病身亡。另据考证，那年天干，很多水源都传出过毒死人的事件。但因为资料记载不全，所以这一说法未得到史学家们的支持。
民间还有一种传说称，权妃非常思念家乡，于是她假意讨得朱棣欢心，并想找机会逃走。回军途中，权妃假装突患急病，并用一种朝鲜独有的药物，令自己假死，瞒过了朱棣。做这一切的时候，权妃还买通了几个卫兵，来跟她一起完成她的假死计划。
后来，当朱棣回宫后，她便被人从土里挖了出来，再后来，她顺利地回到了自己的家乡。回家后，她不敢去见自己的家人，害怕给家人带来灾难，只得隐姓埋名地过日子。后来，有人说她去当了尼姑，也有人说，她嫁给了一个渔夫，在海上过完了一生。只是，每过一年半载，她都会在深更半夜，悄悄地回家，看望自己的家人。