8月22日，来自美海军第125战斗攻击机中队的F-35C发动机在接受从第103战斗攻击机中队的F / A-18F战机的空中加油时受损，来自空中加油管的碎片进入F-35C战机的发动机进气口，导致美海军F-35C战斗机严重受损。
该F-35C闪电II联合攻击战斗机当时从亚伯拉罕林肯号航空母舰（CVN-72）起飞，在空中加油演练中受损，这是F-35C战斗机首次发生重大飞行事故。
随后两架战斗机安全着陆- F/A-18战斗机飞往弗吉尼亚州的欧欣阿纳海军航空站，而F-35C则返回到林肯航母。事故没有人员受伤目前正在调查中。
据报道，F-35C战斗机的损坏定性为A级航空事故- 这是军用飞机最严重的类型。当飞机遭受超过200万美元的损害，完全损坏或对机组人员造成严重或致命伤害时，事故被归类为A类。这说明对F-35C战机的损害高于200万美元的门槛。根据发动机制造商Pratt＆Whitney的最新合同，F-35C的新型F135发动机成本约为1400万美元。
超级大黄蜂也遭到破坏，但据报道定性为C级事故，因为没有受伤，估计飞机损坏的总成本在50,000美元到500,000美元之间。
F-35C正在林肯号上进行作战联队一体化测试，这是F-35C战机第一次进行海上作战测试，与F/A-18战斗机，E-2D预警机和C-2A运输机一起起飞和降落，当具备初始作战能力后将进行实战部署。
该测试可以衡量F-35C战机与航母的整合程度，在通信、数据链路等多方面与其他飞机协同作战以及执行任务方式、效率、能力等多方面进行分析。
目前在林肯号航母上进行F-35C作战测试的为第125战斗攻击机中队，为舰队更换中队，另一个为第147战斗攻击机中队，为作战中队，两者均以加利福尼亚州勒莫尔海军航空站为驻地。
美海军F-35C战斗机预计将在2019年2月实现初始作战能力。在实现初始作战能力之前，F-35C必须在海上进行正式的初步作战测试和评估，美海军必须证明可以在海上训练、装备和操作10架F-35C战斗机，并组建相应的保障人员网络来获得保障和零部件。