据外媒报道,澳大利亚政府在8月17日正式与德国莱茵金属公司签订合同,为澳大利亚陆军采购211辆“拳师犬”8×8轮式装甲车,合同总价值21亿欧元(约合人民币165亿元)。这是近年来,澳大利亚购买的第四款“世界最贵”武器。
澳大利亚在2012年提出了名为LAND400的地面武器换代项目,主要目的是替换其陆军现役的各类装甲车,目前澳陆军使用的ASLAV-25轮式步战车和M113AS4履带式装甲输送车都已经服役了几十年,不再适应未来的战场环境。LAND400项目规划采购多种装甲车辆,包括战斗侦察车(CRV)、步兵战车(IFV)、后勤运输车(MSV)和综合训练车(ITS)。由于潜在采购数量高达1100辆,LAND400项目一经公开,就吸引了多家防务公司的产品参与竞标,包括加拿大LAV-Ⅲ装甲车、芬兰帕特利亚公司AMV-35装甲车、通用动力欧洲地面系统公司“食人鱼”装甲车、德国莱茵金属“拳狮犬”装甲车、法国奈克斯特公司VBCI装甲车、意大利奥托·梅莱达公司Freccia装甲车、新加坡新科集团“特雷克斯”装甲车等。如此多的候选人,却只有“拳狮犬”和AMV-35杀进决赛圈,而来自德国的“拳狮犬”最终笑到最后,拿下225辆战斗侦察车大单。
拳师犬CRV,是德国莱茵金属公司设计的一款战斗侦察车,相比于对手ASLAV(澳大利亚轻型装甲车,在食人鱼装甲车的基础上研制的),在许多方面都更优异。
火力方面,ASLAV在炮塔内,布置了一门25毫米M242机关炮(备弹720发)和两挺7.62毫米机枪(备弹1000发),其中一挺为并列机枪,另外一挺为车顶供车组成员使用的机枪。而拳师犬CRV,在炮塔内布置了一门Mk30-2 ABM型30毫米机关炮和一挺7.62毫米同轴机枪(炮塔顶部还可以安装配备有12.7毫米机枪的遥控武器站)。其中,25毫米机关炮在使用M791脱壳穿甲弹时,在1000米距离上,可击穿厚度约为66毫米的钢板。而30毫米机关炮,使用尾翼稳定脱壳穿甲弹在同等距离上,可击穿110至120毫米厚的钢板。另外,拳师犬CRV的炮塔侧面,还可以布置一具反坦克导弹发射箱,内部装填有两枚反坦克导弹(长钉反坦克导弹)。其火力明显要比ASLAV更强。
防护方面,澳大利亚陆军要求的防护标准为,按照北约STANAG 4569标准,最低不可低于5级,高标准则在6级以上。在所有竞标车辆中,拳师犬CRV是唯一达到这个标准的车辆。而它的对手ASLAV,防护标准则为3级。另外,拳师犬CRV,还在车上周围配备了ADS主动防御系统,可以对例如火箭弹,反坦克导弹这类来袭弹进行拦截。
机动性方面,虽然拳师犬CRV的战斗重量,为38.5吨,但是其装备了一台可提供711匹马力的MTU 8V199 TE20柴油发动机,可以让其道路最高速度达到103公里/小时。相比之下,ASLAV虽然只有13.2吨,但是其最大速度也只能达到120公里/小时(发动机可提供275匹马力)。虽然机动性两者相差不多,但是火力和防护力却不在一个水平面上。
另外,作为战斗侦察车,还有一个比较重要的方面就是态势感知能力。拳师犬CRV搭载的双人炮塔,装备了较为先进的设备。
在宣布中标后,德国莱茵金属公司已经陆续交付了一小部分的“拳狮犬”供澳大利亚陆军训练和测评,所以本次正式签署合同的规定数量只有211辆,但即便如此,近1000欧元的单价还是突破了轮式装甲车的购买记录。之所以会这么贵,主要有三年方面原因:“拳狮犬”是德国和荷兰联合研制的多用途8×8装甲车,采用模块化设计,可以根据不同需求改装成多种战斗车辆,性能不凡的背后自然身价不菲,即便是德国陆军自己采购的单价也在1000万欧元左右(分摊了研制成本);莱茵金属公司为澳大利亚量身定做的版本多了一些其他功能,比如豹2A7+坦克使用的ADS主动防护系统,这就让成本上升一层;“拳狮犬”装甲车未来将在澳洲本土生产,这其中的技术转让和生产许可也是一笔费用。这才使得澳大利亚购买了世界上最贵的装甲车。
不过对于澳大利亚人来说,购买世界上最贵的轮式装甲车算不了什么,这些年他们已经买了不少天价武器。比如单价上亿美元的F-35A战斗机,单价30亿美元的SEA-5000护卫舰,比如单价高达41.7亿美元的“短尾梭鱼”常规潜艇····为什么澳大利亚政府出手如此阔绰,在历次军购案中都能有底气选最贵的型号?原因无非是澳大利亚是世界上最主要的矿业出口国,家里有矿就是这么自信。