【欧洲时报1月4日申忻报道】迫于经济压力，爱丁堡动物园的大熊猫2022年可能不得不返回中国。
BBC报道，爱丁堡动物园每年从中国租借大熊猫“阳光”和“甜甜”的费用约为100万英镑。他们原计划继续养育这两只大熊猫，但随着10年租约的临近，他们发现可能并没有足够“财力”续签。
爱丁堡动物园的资金来自苏格兰皇家动物学会，疫情期间的封锁举措该学会损失了200万英镑。该学会首席执行官大卫·菲尔德（David Field）表示，将不得不“认真考虑每一笔能省下来的资金”，包括续签大熊猫合同。
菲尔德表示，疫情封锁对这家慈善机构产生了“巨大的财务影响”，因为它的大部分收入来自游客。
“虽然我们的公园重新开放了，但去年我们损失了200万英镑左右，几乎可以肯定，封锁、限流、社交距离等举措还将持续一段时间，这也会降低我们的收入。”菲尔德说。
“在过去的9年里，阳光和甜甜给我们的游客留下了深刻印象，数百万人有机会与大自然亲密接触，激发他们对野生动物保护的兴趣。我希望它们能在这里多待几年，这当然是我目前的目标。”
该动物园已经接受了政府贷款，并暂时遣散员工，还进行了裁员，发起了募捐呼吁，但它没有资格申请英国政府的动物园基金，该基金专为小型动物园设立。
菲尔德补充道：“我们从会员和动物爱好者那里得到了支持才得以继续营业，我们非常感激。在现阶段，说结果会是什么还为时过早。未来几个月，我们将与中国的同事讨论下一步行动。”
该动物园加入了许多保护项目，其中包括重新引入苏格兰野猫。然而，菲尔德表示，由于英国脱欧以及无法向欧盟申请资助，这些项目可能也不得不取消。
“我们从欧盟LIFE计划获得了320万英镑资金，以支持我们的救助野猫合作项目。这个项目旨在使苏格兰野猫通过育种可以再度繁衍到野外。
“野猫在英国濒临灭绝，这是这个物种生存的最后希望。”他补充说，“由于我们不再是欧盟的一部分，我们的慈善机构不再有资格申请LIFE等项目资金，事实证明，这些项目对我们的野生动物保护工作和更广泛的保护动物免于灭绝的努力至关重要。”
（编辑：季节）