韩国国立智库“韩国防务”（KDN）消息称，去年10月，军方委托智库进行了5个月的关于开发5000吨级韩国国产核动力攻击型潜艇可行性研究，以提高其对朝鲜海基核打击能力的威慑力。多名海军消息人士称，目前这项工作已经结束，“韩国防务”最近已经向向海军汇报了这一结果，表示韩国海军将建造一艘以法国5300吨梭鱼级核潜艇为蓝本的攻击型核潜艇。
“我们正在仔细审查KDN关于建造国产潜艇的报告，”韩国海军发言人说。 “经过彻底审查后，我们会在随后将其报告给国防部长和总统办公室作最后决定。”
然而，发言人指出，不会公开讨论核潜艇项目，这显然是为了不破坏韩朝对话的情绪。他说：“核动力潜艇建造计划本身非常敏感，特别是在关于朝韩峰会和美朝首脑会谈的讨论正在进行的时候。”他拒绝评论潜艇计划是否可能因为担心破坏对话情绪，而被终止或推迟。
据另一位海军消息人士透露，KDN报告将梭子鱼级核潜艇作为蓝本，因为由DCNS设计的法国潜艇，其核反应堆使用的是低浓缩铀。该消息人士称：“如果韩国国产核潜艇使用浓度超过20%的浓缩铀，可能违反与美国签署的核协议。
美国前总统奥巴马周日表示，与朝鲜就其核武计划进行谈判是困难的，部分原因是朝鲜的封闭状态，使得对平壤的贸易和旅游制裁等可能带来的作用降到最低。消息人士补充说，“在这方面，以法国核潜艇为蓝本是现实的，安全的，可以确保核燃料的供应”。
根据2015年签署的修订后的美国 - 韩国核协议，首尔不得浓缩铀，以及将乏燃料用于军事目的。但该协议允许韩国为民用核能生产浓缩铀，以及生产低浓缩铀。韩国于2003年启动了一个秘密核项目。该计划代号为“362工程”，一年后该计划曝光并提请国际原子能机构关注后取消。
领导“326计划”的退役海军上校武瑾植说，“在2003年的项目中，我们完成了国产核动力潜艇以及小型核反应堆的基本设计工作。韩国有足够的能力设计和开发自己的核潜艇。“武瑾植说，韩国的国产核潜艇项目需要外国提供武器集成技术援助。他说：“设计和建造核动力潜艇对韩国的主要造船厂来说不是问题，但是为了将武器和其他装备整合到潜艇平台上，我们可能需要法国或其他国家的帮助。”
一些专家对国产核潜艇的成本和研制进度持怀疑态度。
韩国国家战略研究所研究员金大年表示：“大家一致认为，国产核潜艇的建造将需要10年或更长时间，甚至长达17年。 “其单艇成本预计也会超过韩国政府估计的约11亿美元。”武瑾植补充说，如果韩国希望能够尽快拥有核潜艇，应该考虑购买攻击型核潜艇或根据外国许可证生产这些潜艇。
韩国已在德国霍瓦尔特-德意志造船厂的技术援助下建造了9艘1,200吨KSS-I级柴电潜艇和9艘1800吨级KSS-II柴电潜艇。韩国目前正在建设自己的3000吨级柴电潜艇，即KSS-III。武瑾植说：“韩国柴电潜艇舰队的水下作战目标是侦察和反击北方的潜射弹道导弹威胁。 “另一方面，核动力潜艇将有助于进行更长时间的巡逻以阻止朝鲜的潜射弹道导弹攻击。”
据专家介绍，朝鲜的潜艇部队正在蓬勃发展，已经研制了能够发射潜射弹道导弹的新型常规潜艇新浦级。朝鲜正在进入3000吨级潜艇的最后研制阶段，该潜艇可携带3枚潜射弹道导弹。据报道，北极星-1（Pukkuksong-1）潜射弹道导弹于2016年8月26日试射成功，飞行约500公里。2017年8月，朝鲜新闻机构披露了北极星-3（Pukkuksong-3）潜射弹道导弹，这是该系列的最新型号。根据韩国发布的2016年防务白皮书，朝鲜拥有约70艘潜艇，其中包括六艘新浦级潜艇。
