现在再返过头来看西线。
正如之前说过的那样，到11月24日时，美第八集团军的战线正面达到了200公里。具体阵型是：
分为左中右三路，
左翼以美第一军(辖美24师、英27旅、韩1师)向新义州，义州方向进攻，
其中英军第27旅于东边里，九成里地区展开，指向定州、新义州方向；
韩1师于观鱼里，仓洞地区展开，指向泰川、龟城方向；
美24师于馆下谷，龙山洞地区机动。
中路以美第九军(辖美25师、美2师、美骑兵1师、土耳其旅)于龙浦洞，龙登洞地区展开，向朔州，朔潼方向进攻，
其中美25师于龙浦洞、墨时洞、中洞地区展开，指向朔州方向；
美2师于球场，龙岘洞地区展开，指向碧潼方向；
美军骑兵第一师于顺川地区，土耳其旅于价川地区机动。
右翼以韩第一军（辖韩6师、韩7师、韩8师）于德川、宁远地区展开，向熙川、江界方向进攻，
其中韩7师于杜日岭，寺洞地区展开，向熙川方向进攻；
韩8师于下水里，松平地区展开，向江界方向进攻；
韩6师一个团于马滩里，师部率两个团于假仓里，成川地区为预备队。
以英29旅于平壤，美空降第187团于沙里院地区，为美军第八集团军的战役预备队。
可以看到美第八集团军的阵型配置上是前重后轻，主要兵力兵器配置在一线，二梯队兵力就要单薄一点，而后方掌握的战役预备队更加单薄，这样就形成了一个扇子。
看起来中路的美第九军是主力，实施主要突击，实际上这是个以强击弱的阵型，各个方向的各个部队都需要独立肃清自己作战区域内的志愿军和人民军，并没有真正意义上重点的突击方向。
如果进展顺利，那不会有任何问题。
可一旦不顺利，因为各部呈扇面散开，就难以有效互相支援。
而且正如之前所说，越往北发展进攻，战线正面越宽，后方单薄的二梯队和战役预备队是无法有效填补前方遭到突破形成的空隙的。
所以在战后美国国内认为，这次战役，第八集团军的各个部队太过分散了。实际上的意思就是，兵力还是不足。实际上这个观点是错的，已经有13万兵力投进去了，还嫌分散，那至少还得再加个3个师。
根子的原因就是对战局的判断错误，以为力量远远强于志愿军，想三个方向同时发力，这和我们第九兵团在东线的错误其实是一样的。
如果美军真的以为自己的力量不足，完全可以对一个方向实施主要突击，二梯队师和战役预备队都相对集中于此，其余两个方向进行牵制和保护，待主要方向突击得手再配合主要方向实施压迫。
于是，毛泽东向彭德怀指出了美军的破绽，因此彭德怀决定以左攻中守右牵制的办法来对付美第八集团的整体压上。
左翼以三十八军首先歼灭德川地区之韩7师，尔后向价川，三所里方向实施战役迂回，断敌退路，协同第三十九军和第四十军歼灭院里，价川地区之敌； 四十二军首先歼灭宁远地区之伪军第八师，尔后向顺川，肃川方向实施战役迂回，阻敌北援南逃。 这两个军由志愿军副司令韩先楚亲自指挥。 中路以四十军向龙门山，西仓方向实施突击，力求歼敌一部，阻击美2师东援和美骑兵1师北援德川方向，以保障第三十八军和第四十二军歼灭韩国伪第二军主力，尔后向院里，价川方向进攻。 也就是用三个军对付美第八集团军右翼的3个韩国师和2个美国师，其中两个军主攻3个韩国师，一个军负责保护，阻击可能的敌援军2个美国师。 中路的另一个军三十九军和右翼的五十军、六十六军分别展开于明堂洞，外洞，五龙洞，院丰洞，新上里以及天溪洞地区。当三十八军和四十二军打动敌人时，各军即从正面实施突击，歼灭当面之敌后，五十军和六十六军向博川方向进攻，三十九军迅速渡过清川江向价川方向进攻。 也就是分别以五十军对付英27旅，六十六军对付韩1师，三十九军对付美25师，再协同六十六军对付美24师。 其实就是个田忌赛马的办法，三十八军、四十二军扮演上驷对付美第八集团的下驷韩6、7、8师；五十军、六十六军、三十九军扮演中驷牵制住美第八集团军的中驷美24、25师，韩1师，英27旅；四十军扮演下驷阻击美第八集团军的上驷美2师、美骑兵1师。 我们的这个阵型对比美军有几点优势，一是形成了重点打击方向，二又集中力量于该方向，三还调动了美军的二梯队师，使得美军的后手棋——二梯队师必须跟着我们的行动来走。 关键就在于四十军一定要完成任务。 当时西线的情况，我们在面对美军的全面进攻，如果按照常规的打法，比如，一线以四到五个军在自己的作战地域内阻击敌人，当某一方向下形成有利后，预备队一到两个军在该方向投入战斗发展进攻。但以美军的强大火力，我们兵力虽然稍占优势，只要各个军一铺开，兵力也会捉襟见肘，就无法对美第八集团军形成重点打击，这也是东线第九兵团形成了对美陆战1师分割包围的态势却无法有效打击的根本原因。
现在毛泽东和彭德怀不要预备队，趁敌阵型有破绽，直接投入全部力量，在一个方向重点打击，来撕开战役的突破口。虽然在开始作战前的态势远不及东线有利，但因为形成了打击的拳头，以左勾拳先行出击，当美军注意力集中于我左拳三十八军、四十二军时，再以右直拳直捣美军腹部。这就是为什么用的是田忌赛马的办法，路子却并不完全一样。 田忌是上驷对中驷，中驷对下驷，下驷对上驷；志愿军是上驷对下驷，中驷对中驷，下驷对上驷。 上驷打敌人的下驷而不是中驷，要的是先出手，并能够先行击破，因为我们没有预备队，这一拳必须打狠，打出效果。这拳的作用是抢夺战场主动权，只有抢下主动权，下面的招数才能使用。这时我们是先发制人。 这样一来美军的上驷就会为我调动，而我之下驷四十二军为盾牌，全力阻击。这样一来，敌人的二梯队师被调动，美军就没有了后发制人的手段，我们就不怕当左勾拳形成效果时美军击我侧翼。 当美之下驷被击破，美之上驷被调动后，美之中驷军心就乱。因为原来他们可能得到的增援被调动了。这时我之中驷五十军、六十六军、三十九军相对来说就变成了新的上驷，可以全力出拳打击美之中驷。这时我们是后发制人。 我们可以看到虽然在西线没有预备队，却能够打出后发制人的效果。这个就是我们中国的兵法，特别是孙子兵法一直在教的东西。归纳起来就三句话：先避实击虚，再示形动敌，最后顺详敌之意，并敌一向，千里杀将。 毛泽东和彭德怀用东方的古老智慧再次给美国人上了一课。
