中国古代有这样的一些官员，他们为官清正，体恤民情，老百姓把他们比喻成“青天”。曾几何时，民间逐渐形成了一种特殊的文化现象与文化心理，即“青天”“清官”的现象与文化。所谓的“青天”，即是下层民众赠予地方勤政爱民和为民请命的官员的雅称与尊称，譬如唐之狄仁杰，宋之包拯，明之于谦、海瑞，清之于成龙。他们耿直、清廉、奉公守法、断狱平恕。
在温州平阳的古代，通过科举制度出来为官的历代名人很多，其中名列史册的人也不少，他们任上推进地方风化，公平判决地方诉讼，亲访民间疾苦，劝农助赈，维护社会稳定，为官一任，造福一方百姓，是古代官员中的优秀代表。这其中唯一被地方百姓称为“青天”的人物，他就是明代叶衡。
叶衡，字廷衡，号“宜休居士”，明中叶平阳县城坡南人。曾祖叶益，字德谦，元至正年间因文学出众被举荐出任处州(今丽水)录事判官，原居金舟乡，后来移居县城南郭(坡南)，曾经在家乡做过许多公益好事，其地处水乡大泽，出行不便，于是出资为乡人修建一座十六间的大桥，人称“新桥叶氏”。
叶衡自幼聪颖能文，明正统初年被选为岁贡生，明英宗天顺二年(1458)，选授顺天大名府浚县(在今山东、河南边区)县令。明代大名府所属浚县，位于直隶省最南端，与山东、河南交界，浚县地方民情复杂，讼案很多，史载“浚当孔道，牒讼坌集”。叶衡在任上，敢为民做主，敢于碰硬，其“发奸擿伏，吏不敢欺”，因其操持廉洁，处事公正，断狱平恕，下级官吏均不敢隐瞒民情欺骗他而胡作非为，民国《平阳县志》记载百姓呼其为“叶青天”。
当时，地方有盗墓贼偷盗了孔子学生子贡的墓地，还杀死数十位阻止破坏的百姓。事后，叶衡设计擒获盗贼，经过审讯，一举破案。而驻守浚县附近的彰德(卫所)军队，其守将手下的官兵士卒，经常在浚县境内抢劫骚扰，施暴作虐百姓，叶衡为此上奏上级，弹劾整治了卫所指挥官三人，百户十人。因叶衡在此事中处置公道、合理得当，也令官兵们大为折服，地方也因此得以安宁。
叶衡其事迹在明弘治《温州府志·宦业》、徐象梅《两浙名贤录》卷二十八、民国《平阳县志》《浙江古今人物大辞典》等中都有其个人简略传纪。笔者目前查阅清嘉庆六年(1801)《浚县志》，发现其中内容有所区别，故引用辨别叙述如下：
《弘治温州府志》与《民国平阳县志》中记载叶衡为明景泰(1450-1456)年间授大名府浚县知县，具体时间不详，而《浚县志·卷十九·循政》载：“叶衡，永嘉人(平阳)，天顺二年任知县，为政有纪纲，以经术饰吏治三年，入朝为奸民所诬罢去，当时冤之”，时间非常明确，而《浚县志·卷三·职官表》也明确记载叶衡其任期为两年，“叶衡，永嘉人(平阳)，天顺二年任”，而接任者也非常明确，“李荣，同州人，天顺四年任”。因此综合比较来看，《浚县志》记载时间明确，而弘治志与平阳史料的记载则有误。
叶衡坚守儒家思想，践行其思想信仰，由于叶衡在浚县任上出色政绩，虽然得到百姓的一致认可，并被称为“叶青天”，但是由于他的公正廉明，有所作为，勤政爱民、为民请命，刚正不阿、处事公允却也得罪许多人，最后被奸人所诬陷最终罢官离职。虽有大臣举荐他任，但他去意已决，辞职回乡归里，著书论学，终老故土，著有《宜休居士集》若干卷，已佚。
来源：温州日报
蔡新样