21日上午9时45分，宗座外相凯文·法雷尔枢机在圣玛尔大之家宣布了这一消息：“罗马主教方济各于今早7点35分去世。他的一生致力于服务上主和祂的教会。他教导我们以忠诚、勇气和博爱来践行福音的价值观。”
方济各是首位来自拉丁美洲的罗马天主教教宗，本名豪尔赫·马里奥·贝戈利奥，1936年12月17日出生于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，自2013年起担任教宗职务，领导全球逾10亿信徒，致力于推动教会改革与社会正义。他的离世标志着他12年教宗任期的结束，也将启动新一届教宗选举的程序。
2月14日，教皇方济各在患支气管炎数日后被送往医院，18日被诊断出患有双侧肺炎。住院的38天里，他曾两次濒临死亡，于3月23日出院。出院后，他返回梵蒂冈，继续进行宗教活动。
方济各此前常遭受呼吸系统疾病的困扰。2023年11月，他因流感和肺炎取消了对阿拉伯联合酋长国的访问。尽管健康状况欠佳，方济各仍在复活节当天短暂出现在罗马圣彼得大教堂的阳台上，向城市和世界发表传统的复活节祝福，并向全球播出。
梵蒂冈称，方济各在教堂内被确认死亡，其遗体已被移入棺材中。2024年4月，方济各批准了对教皇葬礼礼仪书的更新，引入了包括教皇死后如何处理遗体等内容。方济各的葬礼弥撒将按照更新后的礼仪书指导进行。
宗座礼仪大师迭戈·拉维利大主教介绍，已故教皇方济各曾要求简化葬礼仪式。“简化后的仪式旨在进一步强调，罗马教皇的葬礼是一位牧师和基督门徒的葬礼，而不是这个世界上某个有权势的人的葬礼。”
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