虽然近日英国确诊数据有所下降，但医院依然爆满，医护人员仍然面临着压力大，“昼夜颠倒”的困境。
圈哥联系到从2020年3月起就奋战在抗疫一线的达伦特谷医院副院长关达智（MBE），解析英国时下疫情动态。
“英国许多医院都在苦苦挣扎”
关达智透露，英国许多医院尤其是位于伦敦和英国东南部的医院都在“挣扎”；比如重症加护病房（ICU）病患数量几乎是以前的2倍，普通病床也增多了20%到25%。
英国国家医疗服务体系（NHS）的医护人员必须应对急速上涨的需求。这波疫情下涌现的病例比第一波疫情更多。
同时，冬季本来就是病患上升的季节，许多儿童也有肺部感染的情况，再加上新冠病人，医院不堪重负。
在疫情开始之前，关达智负责医院近一半的工作。在2020年3月英国疫情暴发后，关达智开始负责与新冠疫情诊疗相关的工作。
他说：“现在我负责医院近80%的工作，所以你可以想象，这么多病人都是与新冠有关的患者。”
在伦敦某NHS医院负责大内科的琳达（化名）透露，当医院超负荷运转后，就会面临“三缺”——缺人手、缺床位、缺仪器。
原本1个护士照顾8个病人，1个护士负责1个ICU病人；但因感染新冠或需要隔离，1个护士就需要照顾10个以上的普通病人甚至要照顾3至5个ICU病人，医生也是如此。
在人手极度匮乏的情况下，医疗质量也无法充分保证，病人病情恶化时不能确保获得医疗服务。
床位不足导致病情加重的患者无法及时住院治疗，等有床位后病情可能愈发严重。呼吸机等仪器不足时，有需要的病人很可能只得“听天由命”。
琳达坦言，在有限的人手、床位和仪器下，超负荷运转的NHS只能决定哪些病人需要优先治疗，哪些病人需要非优先治疗。
在第一波疫情期间，所有住院病人都需要做拒绝尝试复苏评估（DNR，Do Not Resuscitate），现在依然如此。
她有一个同事原定的手术已经推迟接近一年，病情反反复复，特别痛苦，而这“绝不是个例”。
在过去3周里，达伦特谷医院从420张病床增加至近500张病床。
关达智提到，一线医护人员需每天与新冠确诊患者打交道。据不完全统计，约每8个医护人员中就有1人感染新冠病毒并需要隔离，整体人手也不足。
此外，据他观察，此次疫情中出现了更多重症患者，虽然无法判断其中有多少确诊病例是因感染新型变异病毒还是之前的病毒，但已知的情况是新型变异病毒的传染率比之前高出70%。
“疫苗是赢得这场‘战疫’的唯一方法”
截至目前，辉瑞（PfizerBiotech）和莫德纳（Moderna）2种疫苗的制造方均表示其疫苗对新型变异病毒有效。
“疫苗是赢得这场‘战疫’的唯一方法”关达智解释道。目前英国正式通过的3种疫苗分别是辉瑞疫苗，牛津疫苗（AstraOxford）和莫德纳疫苗。
他们三者采用的技术也不尽相同。
前两者均为mRNA疫苗，该疫苗可以使人体细胞制造出一种抗体蛋白质，甚至是抗体蛋白质片段，从而触发人体内的免疫反应。
牛津疫苗则采用了复制缺陷型腺病毒载体疫苗技术，将减弱或灭活的腺病毒注入人体，在不致病的条件下刺激机体产生免疫反应，使人体获得抗体。
3支疫苗的价格和储存条件也存在差异，尽管按照官方发布的数据来看，牛津疫苗有效力仅达70%，属三者中最弱的一支（辉瑞疫苗和莫德纳疫苗的有效力均可达90%及以上）。
但其低廉的价格、易于制造和储存的条件也使其成为英国和欠发达国家普及新冠疫苗的黑马。
此外，关达智于2020年12月18日接种了第一针辉瑞疫苗，在1月8日完成了第二针的接种。
他说，“除了接种时手臂感到轻微疼痛以外，迄今为止感觉一切良好。”
达伦特谷医院员工共接种了3000剂疫苗，据他所知也未出现任何不良反应。
英国目前已购买4000万剂辉瑞疫苗、7000万剂莫德纳疫苗和1亿剂牛津疫苗，但仍不足以覆盖全国近6700万人口。
然而辉瑞疫苗与牛津疫苗均有不同程度的延迟交付，而莫德纳疫苗最早也要在3月才能开始使用。
英国现行计划为在2月中旬前为1500万人接种，其中包括70岁以上的老人、医护工作人员和需要特殊保护的脆弱人群，并保证每星期至少接种200万剂疫苗，但计划能否顺利进行仍取决于疫苗供应是否及时。
即使疫苗接种如期展开，英国疫情是否能得到控制还要取决于多方因素。
关达智提到，假设未来不会再出现新型变异毒株，想实现群体免疫需要80%人口，即近5400万人接种两支疫苗。
而且加上他们需要得到抗体时间，按照现行计划也大概需要一整年。但可以确定的是，疫苗几乎是全球范围内唯一能让人类打赢抗疫这一战的关键法宝。
他补充道：“这段期间做好防护仍然是至关重要的，比如戴口罩和勤洗手，因为即使接种完两针疫苗，仍然需要大约10天的时间才能生效。
在这期间病毒仍有机可乘，也并没有一种疫苗能保证起到百分之百的免疫作用，且不同时段接种人群产生抗体的时间不同，人们始终要保持警惕。
“是否延长或再次封城取决于R值能否下降”
与全民接种疫苗并行的全境封城也是战胜疫情的关键因素。在关达智看来，只有这样封城才能够起到一定的作用，然后使得疫情整体得到缓解，给疫苗生效抢夺宝贵的时间。
12月末的圣诞假期和不顾社交限制政策执意与家人团聚的人们是造成这波疫情来势汹汹的“元凶”之一。再加上三度封城并没有第一次封城严格，感染人数也许会继续上升。
“我怀疑在接下来的几周将会达到峰值。”他说。至于现行封城是否会成为2021年乃至今后的最后一次封城，这取决于对病毒传播R值的控制。
关达智判断，如果R值仍持续上升，封城可能会延续，不过封城的有效性需要2到3周时间才能看到。
许多年轻患者在确诊后几天便开始好转，关达智提到，青年群体往往康复速度较快，而老年人一旦感染普遍会出现更严重的症状。
同时，许多新冠感染者无症状，或只经历轻微症状。85%的无症状和轻症新冠患者在康复后也未见任何后遗症。
出现较为明显症状的患者中，40%的患者症状会持续3个月或以上。
但有长期健康问题的患者，如心脏病、高血压、糖尿病患者或免疫系统已出现损伤的人群等，一旦感染新冠病毒，病情极可能较为严重。
因此，目前的重中之重仍是阻止人们因新冠病毒失去生命，为“脆弱人群”优先接种疫苗十分必要。
（编辑：夏雨）