前一段时间，中国海军歼-15战斗机改进型频频露面，这表明首艘国产航母仍然以歼-15系列战机为主。然而，最新的信息表明，它可能会在印度洋迎来强劲对手——正在发展中的F/A -18E/F“超级大黄蜂”Block III。
据《印度时报》网站24日报道，在进行详细的性能研究和模拟分析后，美国波音公司最近表示，该公司有信心让F/A -18E/F“超级大黄蜂”Block III在携带“显著武器载荷”的情况下，安全地在印度航空母舰上起降。这表明该机竞标印度海军国产航母的舰载机计划迈出了重要一步。那么，为什么F/A -18E/F“超级大黄蜂”Block III不需要做什么改动就能在一艘40000吨级的中型航母的滑跃甲板上起飞呢？
“超级大黄蜂”Block III的主要改进之处。
我们先来看看《印度时报》的报道。该报道称，“超级大黄蜂”正在参与竞争印度海军57架新型舰载战斗机的合同，法国“阵风M”预计将成为其主要竞争对手。新型战机必须能在正在建造的“维克兰特”号航母上使用，该航母预计最早将于2020年开始进行海试。波音公司的一位高管表示，印度海军和空军的谈判（需要116架新的战斗机，且要在印度生产）正在进行，“超级大黄”蜂将在不久的将来证明其能够从滑越甲板起飞。
目前的“维克拉马蒂亚号”以及正在建造中的“维克兰特号”采用了滑跃甲板， 然而全球范围内的双发舰载战斗机大多专为平甲板航母而设计，借助弹射器弹射起飞。不过，波音表示，根据其内部研究，“超级大黄蜂”将能够通过滑跃甲板起飞，而无需对航母或喷气机本身进行任何修改。“在某一时刻，我们也将从美国海军的滑跃设施上起飞……我们将携带有意义且显著的有效载荷以满足要求。”波音公司F / A-18项目经理丹·吉莉安说。
美国声称其长波红外系统可以探测隐身飞机。
根据美国媒体之前的报道，F/A-18E/F的最终版本将有六大改进之处：首先是机体寿命增加50%，由6000小时增加到9000小时；其次，安装新型的保形油箱，最大航程增加120海里左右；第三联网的红外搜索和跟踪（IRST）能力，这是一种长波红外搜索跟踪系统个，可以探测飞机蒙皮与空气摩擦产生的热量，据说其对隐身目标的探测能力超过超级大黄蜂的有源相控阵雷达；第四，进一步增加隐身能力，RCS降低10%；第五，采用新的任务计算机和数据链路；第六：新的采用单一的大面积多功能显示器的驾驶舱。上述性能将对歼-15构成严重挑战。
超级大黄蜂的小后掠角机翼、大型襟翼为其良好的起降性能奠定了基础。
波音公司表示，美国海军订购了116架F/A-18E/F Block III战机，该计划将在未来15年内保持生产。如与印度签署这两个合同，它还承诺在印度为这种战斗机建造一条世界级的生产线。
文章称，虽然时间表难以明确，但印度海军将要求在2020年至2022年之前为其正在建造的第二艘航空母舰引入舰载机。这也是波音公司向美国海军承诺的交付时间。
有人或许会问，原本设计用来进行弹射起飞的“超级大黄蜂”不经修改就能携带“显著载荷”在滑跃甲板上起飞吗，而且还是印度的中型航母。
阵风战斗机起飞时，由于抬头力矩不足，后缘襟副翼需要上偏，然而这降低了机翼的升力。
其实，这源于超级大黄蜂的良好起降性能。它采用了20度的小后掠角的梯形机翼，由于后掠角较小，有些专家也将其机翼称为平直机翼。由于后掠角小，其升力斜线比较高，低速性能良好，加之采用了展弦比达到4（苏-33只达到3.2）的机翼和下偏角度达到40度的大型襟翼，进一步增强其起降性能。其进场速度只有232千米/小时。这里要澄清一下的是，大多数战斗机的边条对于起降性能是有害无益的。因为增加了边条，将会增大湿面积，进而增加摩擦阻力；另外，由于边条后掠角非常大，低速条件下升阻比小，效率较低；而且，在起降迎角状态，边条无法拉出用于为基本翼增升的漩涡。总之，“超级大黄蜂”的边条对其起降性能没有任何帮助。
由于平尾（以及同时内偏的方向舵）可提供足够的抬头力矩，F/A-18E/F的后缘襟翼、副翼均可大角度放下，起到了很好的增升作用。
需要澄清的另一点是，由于其尾翼距离重心较远，力臂较长，可产生较大的抬头力矩，所以可以允许后缘襟翼以大角度放下，进一步提高升力。由于放下襟翼后，会产生低头力矩，所以有些配平能力较差的鸭式布局战斗机，例如“阵风”，在起飞时，其襟翼处于中立或者上偏（可提高抬头力矩）状态，但是上偏襟翼会降低基本翼升力，不利于起降。
大型边条实际上对F/A-18E/F的起降性能有害无利。即便如此，拜小后掠、大展弦比梯形基本翼的优秀低速性能所赐，F/A-18E/F的起降性能很好。
F/A-18E/F使用了两台改进后的F414-GE-400发动机，加速性能良好，其在降落时完全不用开加力，便能实现复飞，而在非满载起飞时，也可以不开加力起飞。而对于早期的F/A-18C/D来说这是做不到的。这非常有利于它在滑跃甲板上加速起飞。
尽管斜板滑跃起飞，翘起的甲板会对前起落架产生一个反向作用力，需要对前起落架加强。但是对于采用弹射起飞的舰载机来说，这根本不成问题，因为其弹射起飞时，几乎是拉着前起落架将其弹射升空的，对前起落架的作用载荷更大。所以歼-15在改装弹射型时，前起落架或许还要加强。反观F/A-18E/F就无此必要了。所以波音说F/A-18E/F上印度国产航母无需改动，还真不是吹牛。目前唯一的疑问就是，Block III版“超级大黄蜂”以在印度40000吨级的航母上，能够以多大的起飞重量起飞，这决定着其航程和载弹量，也决定其战斗力。