国际在线报道（中国国际广播电台记者李明其、闫明）：当地时间6月12日晚，巴拿马总统巴雷拉发表全国电视讲话，宣布巴拿马同中国建立外交关系。尽管四天前两国才正式建交，但在过去十几年间中巴经贸关系已然十分密切。巴拿马副外长路易斯·因加皮耶16日接受记者采访时表示，随着中巴两国外交关系的正式确立，今后双方间的多领域合作潜力巨大，必将形成互利共赢的局面。
谈及本月12日巴拿马与中国正式建立外交关系时，巴拿马副外长路易斯·因加皮耶对记者说道，“巴拿马其实很多年前就想与中国建交。毫无疑问，正式建交后两国将面临许多共同发展的机遇。他还认为，“（总统巴雷拉）这个决定是一个正确的政治决策，巴拿马将从中受益。”。虽然目前双方已正式建立外交关系，不过诸如设立大使馆、委任大使等重要事宜仍有待商定。对此，因加皮耶表示，希望双方就一些悬而未决的问题能尽早达成共识，以取得双赢局面。他说，“我认为此前最为重要的是建立外交关系，之后我们还有一系列日程需要着手准备，比如设立大使馆。我们还没有任命大使。可以说，双方还有一些政治、贸易、海运和旅游等多个方面的议题需要共同商讨，以便达到互利共赢的目的。我们也希望尽早解决这些问题，因为中国对于我们来说非常重要。”
目前，中国是巴拿马运河的第二大用户，也是巴拿马科隆自由贸易区的第一大供应商。已有超过30家中资企业进驻巴拿马，为当地经济发展注入活力。由中国公司投资承建的玛格丽特岛港口工程也于不久前正式动工，建成后将为扩建后的巴拿马运河提供集装箱的运转保证。因加皮耶认为，与中国建交无疑将使巴拿马的不同领域受益。因加皮耶说，“此前虽然两国已建立了深厚的经贸关系，但是正式建交后，更多交流合作的大门将为两国敞开。设想一下，如果有一小部分中国人可以来巴拿马旅游，这对于我们来说将是一个巨大的数字。如果巴拿马的产品可以出口到中国某个小的省份，并且拥有可观的销售情况，那么这也将是庞大的数额。这些会给巴拿马经济带来巨大推动作用，所以对于巴拿马来说很多领域都将受益。”
另一方面，巴拿马地处南北美洲交接点，坐拥连接太平洋和大西洋的“黄金水道”——巴拿马运河，占据着拉美地区乃至世界范围内都极其重要的地理位置。因加皮耶表示，中国可以利用巴拿马这一区位优势，将其作为进入拉美地区的大门。对此，因加皮耶表示，“对于中国而言，考虑到巴拿马在这片大陆上独一无二的地理位置以及与其他拉美国家间的联系，中国企业可以将其发展成区域平台。我们与30多个区域国家的70多个城市开设了直航。如果在我们这个安全、经济自由、拥有众多港口、巴拿马运河和两洋铁路等物流平台的国家设点，中国企业肯定可以发挥这方面的优势。尽管我们国家不大，不过我们是进入拉美的大门。”
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