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驻非美军中埋伏,民间飞行队闯入撒哈拉救伤兵

撒哈拉边缘的荒村上空,枪声已经停息,黑烟尚未散去。游击队片刻消失在国境对面,中枪的士兵还在灌木丛中呻吟。一架没有任何国籍标志小飞机低低飞来,在村民的注视下盘旋一圈后迅速降落,从容地将死伤士兵接走。

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美军顾问与尼日尔反恐部队在沙漠边缘演习

这次“黑鹰坠落”式的恶战,美国和尼日尔侦察小队被极端武装打死打伤19人,其中四名美军阵亡,成为川普政府任上美军最丧的一天,众多当事将领面临追责,但此战却给一家名为贝利航空的民间飞行队大大长脸。

求法军不如求临时工

10月4日,在尼日尔北部靠近马里边境30公里的某个小村,一支美国特种兵和尼日尔安全部队混编的小分队搜集情报时遭到极端武装伏击。三十分钟的交火,精锐的“绿贝雷帽”被大群蹬着拖鞋的袭击者打散,小分队开来的丰田皮卡也被武装分子缴获掳走。

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沙尘暴来了……一名尼日尔士兵对着这片死亡荒漠发呆

美军自2014年起进驻尼日尔,驻尼日尔美军无人机负责撒哈拉地区的反恐监视,“绿贝雷帽”负责培训当地安全部队的特战队员,二者均不直接承担作战任务。

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2014年10月,驻尼日尔的美军“收割鹰”无人机摔断起落架,雇用当地人吊运修理

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美法部队在马里培训当地反恐部队

国际反恐专家根据阵亡美军中有一名核生化专家分析,这次美特战部队之所以亲自上阵,很大可能是为了掌握极端组织袭击尼日尔北部铀矿的情报,但却因为冒进掉进敌军埋伏,而最近的美军战机尚在三千多公里外,一时间被虐惨。

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美军在尼日尔北部的第二处在建基地,场地相当简陋,用拖拉机牵引设备

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尼日尔北部基地的美国空军警卫部队人手也不多

为了救援被伏击的特战小队,美方只好求救于法军,但法军驻马里的“虎”式武装直升机和“超级美洲豹”直升机尚在300公里外的加奥基地,幻影2000战机所在的乍得基地也不近。

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法军在尼日尔也驻有美式“收割鹰”无人机,这组法军无人机照片相当罕见

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法德联军在邻国马里驻防有数千人的维和部队并配备虎式炮艇机

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法军在乍得另有一批幻影战机

在法军不赶趟的情况下,距离事发地点最近的民营公司贝利航空就出场了。

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贝利航空的一架民用“双水獭”在撒哈拉某地执行军事货运任务

专业擦地的民间飞行队

特战部队的航空搜救原本应该交给第160特种航空团之类专业飞行单位,但美军运输司令部却将这样重要的任务,以2900万美元的政府采购合同形式转包给了临时工,实在令人常人难以置信。

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搜救伤员本是MV-22这类特战飞机的职责

贝利航空公司是一家注册地在美国德州的民营通航公司,拥有若干架螺旋桨飞机。乍一看平凡无奇,但仔细翻阅它的相关新闻,你会发现这家公司接的全是军方的大买卖。

2013年,贝利公司就从美国国防部签下一份5000万美元的合同,负责整个撒哈拉周边12个国家的军人医疗急救和后送,以及各种特种货运业务,俨然是一支驻北非的民间空军。按照美军要求,贝利航空必须7×24小时在尼日尔首都随时保证有一架固定翼飞机和一架直升机待命,而且至少一次能从边远地区接回四名伤员。这次美军遇袭的村庄,距离贝利航空机队常驻的尼亚美只有120公里。

为了适应北非荒原上的恶劣起降条件,贝利航空运营的主力全部是适合土跑道短距离起飞降落的“冲锋-8”和“双水獭”等螺旋桨机型。贝利航空的飞行员聘用广告要求也相当高,需要3000飞行小时以上的资历,具备空投作业经验,会使用夜视仪飞行,而且最最关键的必须是美国公民并具备保密资质。

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贝利航空还有喷气式公务机,这是它在2016年底运送一名驻尼日尔的美军病号回欧洲

这样一支机队完全可以承担非洲腹地的特战小分队秘密伞降和撤回任务。

黄金60分钟靠临时工确保

常在河边走又怎能不湿脚。美军情机构和特种部队依仗世界警察的军力体系,经常远远脱离后援深入敌境,在索马里、阿富汗等地已经屡次遭遇过大批敌军群殴。2012年11月,美国驻利比亚班加西领事馆、中情局班加西秘密工作站被数百名极端武装围攻,美国大使身陷乱兵重伤死亡。而在为期十三个小时的围攻中,自始至终却没有美军一兵一卒来援,只能依靠CIA的几名保安扛枪上阵。

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美军进驻非洲,但却要面对人手紧缺的现实。图为几名身穿便装的驻尼日尔美国空军人员自己修车

为了避免驻扎北非美国情报机构再次身陷“僵尸围城”场景,美特战司令部在靠近北非的西班牙和靠近阿拉伯半岛的吉布提分别部署了两支承担“救火队”作用的特战小分队。但是撒哈拉周边地区太过于广袤,即便救援队从三千公里外的吉布提赶到尼日尔,也已经是五六个小时之后,人都已经凉透了,何况一二十名救火队的火力能否与大批敌军对抗还是问题。

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绿色为美非洲司令部所述单位,紫色圆点为美特战单位驻非洲的据点,看得出驻地相当分散

不仅如此,非洲各国普遍医疗条件简陋,即便部队遇到日常的急症重症,伤患后送到最近的医院也常常需要十个小时以上。2016年联合国驻南苏丹维和部队营地遭到炮击,中方蓝盔一位士兵不幸负重伤牺牲,其中很重要的一个原因就是被弹片打伤大腿等待联合国医疗后送飞机耗去12个小时。

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蓝盔战士先送战地医院包扎,然后由联合国专机后送(中国军网图)

从以往的记录来看,贝利航空公司应对日常病患的后送效率相当不错,能将后送时间确保在三个小时以内,足以给非洲驻军省下数千万美元的保障经费。但是。但计划赶不上变化,当军方开始插手情报侦察,甚至与敌军直接交火时,民营飞行队就开始力不从心了。

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如果非洲反恐形势恶化,民营飞行队未来难免也要缝上“洋人来非助战一体协助”的布章,以免坠机被抓article_img