【欧洲时报6月3日申忻编译】近日，英格兰各地市长联盟正敦促政府允许地方政府引入巴塞罗那式的游客税，从旅游业中创收。
英国《卫报》报道，由利物浦市长史蒂夫·罗瑟姆领导的团体认为，游客税将为旅游和文化基础设施释放重要资金，推动地区经济增长，并减少对中央政府资金的依赖。他们表示，可在即将出台的《英格兰权力下放法案》或专项财政法案中作出规定，赋予地方政府制定和引入本地管理游客税的自主权。这意味着利物浦、曼彻斯特、利兹、纽卡斯尔、伯明翰和伦敦可通过征税直接从旅游业中获益。
目前，许多欧洲城市已实施类似征税政策，包括威尼斯、里斯本、阿姆斯特丹，巴利阿里群岛（西班牙）亦是如此。
市长们表示，在年接待游客超6000万人次的利物浦，游客税每年可筹集近1100万英镑。2023年该市举办的欧洲歌唱大赛带来了5400万英镑的直接经济受益。市长们称，若大曼彻斯特地区引入每晚1至5英镑的游客税，每年可筹集800万至4000万英镑，这些资金可用于老特拉福德地区重建或机场开发等基础设施项目。
市长们指出，通过游客税筹集的资金将用于本地再投资，并强调政府需紧急行动，因为苏格兰和威尔士的地方政府已在推进各自的旅游征税计划，英格兰地区恐会落后。罗瑟姆表示：“在全球，利物浦是创造力、文化和特色的标志，每年吸引超6000万游客，支撑着62.5亿英镑的旅游经济。这是值得无比自豪的成就，但也给我们的基础设施和服务带来了压力。对住宿征收小额费用将使我们有能力投资于其他地区事物。”
大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆说：“在国家资源面临真正压力之际，征收适度的游客税是支持本地服务的一种公平可持续的方式。”英格兰东北部市长金·麦吉尼斯也表示：“在世界其他地区，地方旅游税已非常普遍，人们几乎不会留意到它，因此在英国推行这一举措不应是什么大不了的事。”
去年，景观保护慈善机构湖区之友（Friends of the Lake District）发布的一份报告也提出了类似呼吁。该组织首席执行官迈克·希尔称：“据考察，全球大多数引入旅游税的地方，旅游人数实际上反而增加了，因为当地环境变得更好了。”
（编辑：申恬）